Kaldıraç, yatırımcıların sahip oldukları sermayeden çok daha büyük işlem hacimlerine erişmelerini sağlayan bir mekanizmadır. Forex piyasasında genellikle 1:10’dan 1:500’e kadar farklı kaldıraç oranları sunulabilir. Örneğin, 1:100 kaldıraç kullanılması durumunda, 1.000 USD teminat yatıran bir yatırımcı, 100.000 USD büyüklüğünde pozisyon açabilir.
Kaldıraç, potansiyel kazancı artırmanın yanında, kayıpları da aynı oranda büyütür. Bu yüzden bilinçsiz kaldıraç kullanımı, yatırımcıların kısa sürede büyük zararlar yaşamasına yol açabilir. Profesyonel yatırımcılar, kaldıraçlı işlemlerde mutlaka risk yönetimi teknikleri uygular; zarar durdurma emirleri (stop loss) koyar ve pozisyon büyüklüğünü sermayelerine göre ayarlarlar.
Forex piyasasının kaldıraçlı işlem sunması, yatırımcılar için cazip bir avantajdır çünkü piyasaya küçük sermayelerle giriş imkanı verir. Ancak yüksek kaldıraç nedeniyle piyasa hareketlerine karşı hassasiyet artar, dolayısıyla piyasayı yakından takip etmek ve duygusal kararlar vermekten kaçınmak gerekir.